Der FC Schalke 04 kann am 5. Spieltag der Gruppe K in der Europa League den Aufstieg in die Runde der besten 32 klarmachen. Dafür könnte bereits ein Remis am Donnerstag (19:00 Uhr) gegen APOEL Nikosia genügen (bei fremder Schützenhilfe, Anm.), doch die Knappen wollen vorzeitig alle Spekulationen beenden und gewinnen.
Die Chancen dafür stehen überaus gut, denn die Zyprer haben bisher erst einen einzigen Sieg zu Buche stehen und müssen sich wohl mit Ausscheiden anfreunden. Theoretisch ist zwar ein Weiterkommen möglich, doch dazu benötigt der zyprische Meister Punkte aus Gelsenkirchen.
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Schalke kann Aufstieg fixieren
Schalke führt die Gruppe K ungeschlagen an und will mit dem dritten Sieg im fünften Spiel den Aufstieg endgültig in trockene Tücher wickeln. Beim ersten Aufeinandertreffen in Nikosia hatten die Königsblauen keine Probleme und fertigten die Zyprer souverän mit 3:0 ab. Joel Matip und zweimal Klaas-Jan Huntelaar sorgten für die Tore.
Danach ließen die Schalker vor eigenem Publikum ein noch eindeutigeres 4:0 über Asteras Tripolis folgen. Im Doppelpack gegen Sparta Prag trennten sich die beiden Spitzenreiter mit zwei Unentschieden, wodurch die Tschechen auf Distanz gehalten werden konnten. Im direkten Duell hätte Prag jedoch die Nase vorne.
Wettquoten Vergleich zu Schalke vs. Nikosia:
Mit einem Sieg gegen Nikosia wäre der Einzug in die K.o.-Phase bereits vor dem letzten Spieltag geschafft. Das ist auch das erklärte Ziel von André Breitenreiter, der zuletzt vor einigen Problemen stand. Bleibt zu hoffen, dass die Knappen gestärkt aus der Länderspielpause gekommen sind. Bet365 hält für einen Schalke-Sieg eine Quote von 1,22 bereit, eine Handicapwette könnte den Gewinn deutlich erhöhen.
Ein Duell mit dem FC Bayern ist wohl nicht der Gradmesser für ein Spiel gegen den Klub aus Zypern. Allerdings sollten die Schalker gewarnt sein, denn beim letzten Aufeinandertreffen in Gelsenkirchen schaffte Nikosia ein 1:1. Diese Fast-Blamage ist mittlerweile sieben Jahre her, am Aufstieg hatte dieses Remis nichts geändert.
Video oben: Zur Erinnerung hier ein Ausschnitt aus der Pressekonferenz von André Breitenreiter nach dem 3:0-Erfolg auswärts im Hinspiel gegen APOEL Nikosia. (Quelle: YouTube/FC Schalke 04).
Für Nikosia wird es sehr eng
Für APOEL Nikosia dürfte die Erinnerung an das Unentschieden von 2008 die Hoffnung auf eine neuerliche Überraschung nähren. Doch angesichts der krassen Unterlegenheit im Hinspiel erscheint es unwahrscheinlich, dass die Zyprer den Königsblauen ein Bein stellen können.
Die Wettanbieter haben eindeutig gegen die Gäste Stellung bezogen. So wäre ein sensationeller Sieg zum Beispiel Bet3000 das 15-fache des Wetteinsatzes wert. Bereits bei einem Remis würde bei Bet365 der Wetteinsatz versiebenfacht werden. Doch auch dies scheint nicht wirklich realistisch zu sein.
Schalke hat zwar zuletzt nicht wirklich geglänzt, aber die unmittelbar nach der EL-Auslosung stärker eingeschätzten Zyprer haben ebenfalls schwer zu kämpfen. Eigentlich als Mitfavorit auf den Aufstieg gestartet, steht APOEL nach vier Spieltagen bereits mit dem Rücken zur Wand.
Schalke ist nur noch theoretisch einholbar, auf die zweitplatzierten Prager fehlen drei Zähler. Das Team von Temuri Ketsbaia muss im Fall einer Niederlage AufSchalke darauf hoffen, dass Sparta gegen Tripolis ebenfalls verliert – ansonsten sind alle Aufstiegsträume bereits Donnerstagabend ausgeträumt.
